从上个世界90年代初开始，中国的水上乐园行业开始发展，经过20多年的大起大落，如今水上乐园在中国的发展势头可以用“井喷”来形容。水上乐园因其投资金额较低，回报率快的特点受到众多投资者的青睐。大量的资金进入到这个行业，除了房地产公司外，一些民间的私人投资者也纷纷涌入市场，全国各地的水乐园投资热潮此起彼伏，三四线城市成为新的投资热点，在东北地区更甚。
“水上乐园真正形成大规模发展是从2007年开始。长隆集团在广州番禺建设了长隆水上乐园，第一期水上乐园的面积就达到了18万平方米，2013年，长隆水上乐园入园人数217万人次，是全世界入园人数和平均每天入园人数最多的水上乐园。”中国水上游乐设施专业委员会主任、资深专家钟信孚先生在接受《游乐界》杂志采访时介绍道。
辉煌的业绩让世人对长隆水上乐园瞩目，也让投资者们对市场跃跃欲试，它的成功运营掀起了中国水上游乐行业发展的又一高潮。
各类投资者怀着对市场的乐观心态，也抱着挑战超越的心理，希望能够建造一个比长隆水上乐园面积更大，设备更多的水上乐园，相应的也能得到更加丰厚的回报，但多年过去，依旧没有哪家水上乐园能够超越。
钟主任就曾提到：“效仿长隆，超越长隆的想法是错误的。要建一个水上乐园，不能看长隆，也不能跟长隆攀比，因为长隆具有得天独厚的优势，除了有优秀的运营团队外，它的地理位置决定了会有很高的经济效益。”
“国内水上乐园建设投资越来越大，越来越密集，同质化重复现象越来越严重。很多投资商愿意花大价钱购买进口的水上游乐设施，但对前期规划设计、配套设施、水处理、建设过程等工作不予高度重视，建好后留有太多遗憾之处。”
市场的蓬勃带动了一批水上游乐设备生产商的发展。位于河南开封的银基水世界正在建设中，按照计划，将会在今年的夏季开业，这个花费了13亿元投资，拥有70多套大型设备的水上乐园将成为中国规模最大的水上个乐园，实现室内、室外、一年四季皆可嬉水的要求。加拿大白水公司成为这个项目的设备提供商，凭着这个项目，白水公司获得了进入中国后的最大一笔订单—— 2900万加元，这也是全球水上乐园业数额最大的单笔订单。
不止白水，越来越多的国际品牌进入中国，在水上行业市场风生水起，加拿大宝澜公司近日在上海设立了一个新的办事处，用于更好地服务中国地区的客户。国际品牌的进入，国产品牌的发展，为投资者提供了丰富的选择。从市场来看，实力雄厚的投资商青睐国际品牌的设备，他们拥有强劲的资金储备来建设自己的水上乐园，另外一些投资者，则选择了例如潮流、旺明、大新、大浪、泰隆等国产的水上游乐设备。
价格、性价比，这些字眼成为了国内厂商在角逐市场时的关键词。
“目前来看，国外企业的研发能力还是领先于国内企业，在设备工艺和景观设计上面也比国内企业具有优势。但是国内水上乐园设备行业经过20年的竞争发展，已经大大缩小了和国外厂商的距离。国内企业相比国外企业在设备的安装和售后维护上面相对国外企业来说有比较大的优势，由于国外企业工厂在境外所以产品的运输、关税成本较大，所以价格较为昂贵。在与国际产品质量差距不断缩小的今天，国内企业在性价比方面具备了相当的优势。”国产水设备厂商潮流在接受《游乐界》采访时这么表示。
也有人对竞争充满信心，广州航驿总经理石挺峰说道：“中国的水上乐园设备目前处于模仿阶段，但是我相信肯定会由‘中国制造’走向‘中国智造’；而且，依据中国国情及相关政策，我相信中国的水上乐园设备会更节能和安全！”
并不是只有中国人喜欢性价比，现如今，国产品牌也开始逐步走向国际市场。潮流的产品就畅销东欧、南美、澳洲、非洲、中东以及东南亚等地区；航驿的设备也不远万里，安装在法国、印度、约旦、韩国、印度尼西亚、沙特阿拉伯等国家。
有了水设备，并不代表水乐园就能运营成功，开业大吉。钟信孚先生曾建议道：“建设水上乐园要根据当地的地理位置、交通、气候、老百姓的收入、消费水平、爱好等因素，不能简单模仿，同时配套设施要完善，才能取得较好的经济效益。”
潮流公司在接受采访时说道：“对于投资水上乐园我想说的是首先要考察市场，选好有利的地理位置。想投资建移动水上乐园，首选一定要做好的就是市场调研，市场调研能够更有利于市场定位，更好地满足消费者的要求，增加竞争力，提供客观依据，有利于管理经营。还有就是选择有利的场地，最好是选在面积相对大一点，人口流动大，交通便利的地方。经营者还要搞好促销，做好活动，拉好赞助。促销是一种有利的竞争方式，同样的东西，让人家如何买你的，这就是促销的重要性。促销可以是多种多样的，例如买票，可以推出情侣票、家庭票、团体票等等。还有就是做活动，可以定期举办一些游泳比赛、水上冲关、水上拔河等等一些趣味活动，既可以增加人气，也可以增加收入。最后一点是拉赞助，有时候资金什么的会周转不过来，拉赞助同时也是节省投资成本，赞助方也增加知名度，实现双赢。”
随着全球各地室内水上乐园的建设，似乎气候对于区域水上乐园的影响正在变小。但也有人持不同的观点。
“由于室外水上乐园经营有着明显的季节区分，尤其是在北方地区，每年水上乐园的经营时间仅有两三个月，而室内水上乐园能适当地延长开放时间，所以在国内室内水上乐园建设呈增长趋势。”潮流公司分析道。
“以我个人眼光来看，水上乐园的发展热点是持续的，室内园的数量会逐步增加，但是实用率不高，因为国内的气候和风俗文化底蕴的限制，反季节的运营游客少，费用高，很难维持下去。中国的水上乐园行业发展非常迅速，但是存在很多的弊端，不管是设备厂家和使用方，都没有真正做好前期的策划和可行性分析，盲目的跟风投资，对设备的选型和配比上非常的不合理，造成极大的浪费；投资方应该详细的考察周边的园区，尽可能的投入有差异化的设备，设备不是越大越好，而更应该注重实用性。”航驿总经理石挺峰解释。
安全是大家一直在强调的。
水乐园在运营时如果稍不注意就会出现一些安全上的问题，一旦出现了意外，轻则身体出现擦伤或者撞伤，重则需要付出生命。这对于一个水乐园来说，是可能带来毁灭性的惨痛代价。
上海玛雅海滩水乐园是华东地区的大型水上乐园，坐落于风景秀美的佘山国家旅游度假区，毗邻上海欢乐谷，这个水上乐园占地20万平方米，拥有18大亲水游乐项目，注重“惊险刺激”和“合家畅游”的兼容并蓄，融合古代玛雅文化与现代水上游乐体验，是华侨城集团继上海欢乐谷之后，在华东地区推出的又一主题乐园精品力作。
每年的暑期7、8月，玛雅海滩水乐园都会迎来大量游客。就去年而言，2个月的暑期运营，入园游客就有60万人次，营业收入破亿。合家欢滑道、玛雅水寨、加勒比海滩、懒人河、童话水世界、休闲SPA等项目均面对家庭及儿童游客。
如此大的客流量对安全运营的考验非常大。玛雅海滩水乐园自有一番对策。
“除了贴心服务外，考虑到游客的游玩舒适度及安全，在运营过程中在主要人群集中地铺设整条防滑垫，园区设有百米清凉长街、游乐设备排队区设有风力强劲的“水汽风扇”等喷雾设施。同时，为防止排队高峰期游客超出遮阳区域，乐园还准备了移动排队区，随时可以应对大客流出现的排队情况，免去游客在烈日下排队等待的痛苦。园区医务室的防暑药物也配备齐全，每个设备旁均设有小药箱，游客尽可以安心地畅玩到底，无需后顾之忧，”乐园介绍道，“玩水，水质当然重要。我们有26套采用臭氧消毒的国际先进水处理系统，绿色、生态、环保节能，园区里约21000立方米的水每隔4至6小时就会循环消毒净化一次，园区每天滚动播出水质检测报告。同时，我们也紧抓食品、消防、治安等安全工作，全力保证游客安全游园。”
夏日里，水乐园也不止玩水这一个娱乐项目。“今年玛雅海滩水乐园将举办夏浪音乐节、大型水上狂欢秀、娱水英雄挑战赛等系列活动丰富游客游玩体验。白天，热辣桑巴、泳装宝贝秀、摇滚乐队等表演奖轮番上演。夜幕降临，火把舞、玛雅祭祀等组成的大型水上全景式狂欢晚会将带领游客体验一场前所未有的狂欢嘉年华。同时乐园每天将针对广大游客开展“娱水英雄挑战赛”，让每一位游客拥有一个快乐的回忆！”
国色天乡水上乐园于2012年6月开业，乐园占地面积约150亩，拥有亚洲地区最大的人工造浪池，是西南地区第一家设施最为齐备、亚洲规模最大的水上乐园之一。在天气炎热的成都，每年4月底乐园就进入试营业期，每年五一大假至十月国庆之间属于水上乐园正式经营时间。
园区内拥有20余项世界最新水上游乐设备，有1.2万平米风动与真空造浪刺池，可同时容纳2万余人；有全长1000米漂流河航道；6条不同体验形式，起滑高度从12-18.8米不等的螺旋滑道；全长230米的水中过山车，是世界上最长的水上滑道。4条家庭乘筏滑道，其中一条直径12米的大碗滑道，体验水中高速旋转之感。尖叫喷射器是家庭乘筏滑道，沿着蜿蜒的管道急速下滑，能体验瞬间上天入地的快感；蒙太奇大漩涡近乎垂直的密封滑道呼啸而下，划入巨大的圆锥体内，迎接游客是加倍的刺激与尖叫。20余项水上项目中包含青年类设施10余项，家庭类设施4项，儿童类游乐设施4项，共同组成水上乐园游乐集群。
去年，国色天乡水上乐园迎来50万人的入场。今年，国色天乡水乐园将推出更丰富多彩的营销活动和与游客的互动体验项目，包括与四川电视台联袂打造的国色天乡水上乐园大冲关活动，星光夜场音乐节活动等等不断吸引游客前来游玩。
在安全运营的问题上，乐园分享了几条策略：
“视线死角问题。对于设备区域，尤其是水区，不能漏掉任何一个点位。如果出现擦伤及呛水的事故发生，救生人员没有在第一时间发现，容易出现溺水事件。因此在水区排岗时，要按照水域面积的第一视角来划分，如有遮挡必须增加人手，并增加相应的高位监护梢，保证监控区域没有死角。还应根据人流量适当增加人手，防止因为人多遮挡视线。
所有进入造浪池及漂流河的游客需穿着浮力衣。造浪池和漂流河是人流量较为集中、水体面积最大的区域，易发生溺水事故。虽然配置相应数量的救生员，在大量游客聚集的情况下，为采取更好的救护措施，因此，游客入水前需穿着浮力衣，可以有效控制进入水区的游客状态，避免游客在发生体力不知或抽筋的紧急情况下，发生溺水。并且可以通过发放浮力衣的数量来控制进入造浪池和漂流河的游客数量，做到人流管控。
游客大量集中的区域需进行防滑处理。由于水上乐园游客大都是赤脚游玩，因此对地面防滑要求较高，尤其在淋浴中心、设备落水池、戏水池、造浪池等地方，更是要对地面进行防滑处理，如果地面太滑，容易将游客摔伤，轻则擦伤，重则骨折，因此地面防滑绝对不容忽视。
水质安全是保障。水上乐园的基础为水，因此水质处理对水上乐园来说尤为关键。无论是通过何种方式进行处理，在运营阶段，水质的好坏情况每天都不一样，要考虑天气、客流、区域、水体硬化度等因素，不同的区域做不同的水质处理，以保证水质的合格。
滑道的保养。滑道是设备的载体，无论是人体滑道还是皮筏滑道，滑道表面的光滑度决定了滑道的使用情况。如果表面有损伤，那么对人体及皮筏都会造成损害。尤其是人体滑道，如果处理不好表面的损伤，极易划伤游客的背部、手肘、腿部等地方，因此，要定期对滑道的表面进行保护处理，并在营业期结束后对滑道进行上蜡保护，并覆盖保护套，降低老化速度。”
