Starter Pack(启始包，亦称预组)
假定为未经验者最先购买的组合。包含一定程度张数的卡片，通常买1盒或2盒就能够马上游戏。一般装有40-100张卡片，附有规则书或游戏用小道具等。
另外也有称为“构筑济牌组”的组合。内容重视主题性将卡片预先组合过。
Booster Pack(扩张包)
适合已习惯游戏、追求更多变玩法的玩家。随机附有5～15张左右的卡片在1包里，不开封无法知道内容物。预想为和启始包或构筑济牌组合在一起进行游戏，所以经常没有包含(或少量)游戏所必须的基本卡片。
通常卡片会设定有不同的稀有等级，多半为以下的分配方式。
稀有卡(Rare、R卡)1张。
非普通卡(Uncommon、U卡)2-3张。
普通卡(Common、C卡)。
同一个TCG系列会定期地以新的主题发售扩张包，通常能够和以前的卡片组合在一起进行游戏。新旧的组合会产生过去所没有的效果(组合技)。例如《魔法风云会》设有从最早期的组合到2006年发售的最新系列，让全部的卡片都能合在一起玩的规则。
在街机使用交换卡片的情况时，启始包会附有磁卡或IC卡之类的记忆媒体，游戏结果会记于其内。虽然不会贩卖扩充包，不过在街机游戏过后可以拿到交换卡片(多半是1张)。
TCG的对战有时也称作“决斗”(duel)。本来是《魔法风云会》的术语，后来在TCG业界里被广为使用。为了玩TCG必须要有对手在，所以贩售商会积极地提供对战环境。
以贩售TCG为主的商店，大多会设置可以低价或免费使用的对战专用空间。不只是和熟人，在店家和不认识的玩家(决斗者)对战也是TCG的乐趣。
卡片游戏厂商也会举办官方比赛，有的会提供奖品或奖金。一般效果高的卡片会因为目标比赛的玩家们而提升价值。1张定价数十元日币不到的卡片，会因人气与强力程度而涨到数千元、甚至1万元日币以上。被指定为“禁卡”之类在比赛中无法使用的卡片，或是比赛本身已不使用的版本，其价值会暴跌而被称为“纸屑”等。
当一个TCG系列长久发展、卡片总数也持续增加时，为了调整游戏平衡以及减少新旧玩家之间的差异，会采取旧系列在比赛中无法使用的手段。虽然也有可以使用全部或大部分卡片的比赛，或是像《魔法风云会》的“限制赛”(当场购入扩充包，用抽到的卡片建构牌组。比事前组好牌组后参加大赛节省许多经费)的对战形式存在，不过为了参加比赛大多必须持续购买新系列的卡片。
一般认为TCG是高投资游戏，不过这是在以参加官方或商店举办的比赛为前提的情况。在业余比赛中，玩家多用所谓“代牌”来代替那些价格昂贵的稀有卡牌，而这在正式比赛中是不允许的。不过玩家多半目标在比赛中得胜，通常会将“玩TCG”和“目标比赛”划上等号。这种风气也被认为妨害了TCG新玩家的加入。
绝大部分的TCG除了上述销售上的共通点以外，在游戏上也有数点共通之处。采用回合制的系统。玩家在自己的轮番时，以有限的次数、固定的顺序做出行动。用了使用卡片，必须达成规定的限制条件。例如在《魔法风云会》里称为“魔力”、《神奇宝贝卡片游戏》里称为“能源”的要素。越强力的卡片，其限制越严苛。
设有点数系统(《魔法风云会》的“生命值”或《神奇宝贝卡片游戏》的“奖赏卡”等)，以此决定最后的胜利条件或1场游戏所需要的时间。和扑克牌等同样，虽然称呼各异，在各个玩家心中有“场”“手牌”“牌库”“弃牌区”的概念在。由于不同的年龄层都能够享受TCG的乐趣，也能够看到中年専家和十多岁少年谈论喜爱的TCG。
将真实的TCG制作成电子游戏(《魔法风云会》、《神奇宝贝卡片游戏》)、原创的电子游戏TCG(《卡片英雄》(トレード&バトル カードヒーロー))、将TCG要素和其他类型结合的游戏(《战略纸牌》(カルドセプト)、《幻影沙尘》(ファントムダスト))。另外还有将本来在漫画里出现的原创TCG制作成电子游戏后，再以真实TCG贩售的例子(《游戏王集换纸牌游戏》)。
